Seguimos preguntándonos ¿Qué es la viruela del mono? cuando a día 2 de agosto llevamos 4300 casos confirmados de éste virus en España, según el último informe de EP Data. Este dato nos sitúa como el país con la incidencia de casos por habitante más alta del mundo, sin contar con el continente africano, donde el virus es endémico.
Y, aunque nos encontramos a la cabeza en cuanto a número de casos, pocos son los países que se libran de esta reciente emergencia de salud global (como ha sido clasificada desde el 23 de julio por la OMS) ya que se han reportado más de 16.000 casos repartidos en 75 países.
¿Qué es la viruela del mono?
El virus que produce la viruela del mono (Monkeypox virus), es un virus de doble cadena de ADN perteneciente a la familia de los Poxviridae. Todos los virus pertenecientes a esta familia tienen la particularidad de producir enfermedades asociadas a la piel denominadas en su conjunto “pox” que se manifiestan como bultos o enrojecimientos en la piel que pueden contener líquido en su interior (las denominadas pústulas).
Aunque normalmente estos virus provocan poca o nula mortalidad, en el caso de la viruela del mono se ha observado en España una tasa de mortalidad inferior al 10% en los casos documentados. Los casos más graves se observan en niños pequeños y, en general, los grupos de edad más jóvenes parecen ser más susceptibles.
Ventajas de utilizar la PCR para detección de la viruela del mono
Si algo bueno ha traído el covid, es el uso y estandarización de las técnicas de biología molecular en los laboratorios de hospitales y clínicas donde a día de hoy la PCR ya no es una técnica desconocida.
La gran ventaja de la PCR es la multitud de utilidades que tiene ya que pueden detectarse por este abordaje un sinfín de secuencias diana como pueden ser las de una gran cantidad de microorganismos, mutaciones genéticas o incluso intolerancias, entre otras.
Entre los kits de PCR disponibles en el mercado, podemos encontrar kits para la detección de la viruela del mono, lo que hace que el diagnóstico y el tratamiento de la enfermedad puedan ser casi inmediatos.
La toma de la muestra puede realizarse a través del orificio nasal, directamente de las pústulas del paciente o aislando el material genético del plasma. En los dos primeros casos una lisis celular sería suficiente para la detección del microorganismo por PCR, mientras que para la utilización de plasma sanguíneo sería necesaria la extracción del material genético previa a la PCR.
Este opción permite realizar un primer cribado de forma rápida y ahorrar tiempo tanto en el diagnóstico, como en iniciar a la mayor brevedad el tratamiento del paciente.
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